Historias humanas que la historia casi borró
Descubrimientos, inventos y avances que transformaron la forma de entender el mundo.
Nacer antes de tiempo solía ser una sentencia casi ineludible. Hasta mediados del siglo XX, la medicina se enfrentaba a un muro infranqueable cuando los pulmones de un recién nacido simplemente no estaban listos para el oxígeno del mundo exterior. No había unidades especializadas, ni ventiladores calibrados para cuerpos tan diminutos, ni monitores capaces de […]
La imagen parece extraída de una película de realismo mágico o de un sueño febril: un hombre sentado en una silla de aluminio, flotando a 5.000 metros de altura sobre el cielo de Los Ángeles, armado únicamente con una pistola de balines y unos sándwiches. Sin embargo, no hubo trucos de cámara ni efectos especiales. […]
Kurt Gödel logró demostrar que incluso la matemática tiene límites. Y esa sola idea bastaría para asegurarle un lugar entre las mentes más importantes del siglo XX. Pero su historia no termina en la brillantez de sus teoremas. Termina, de una forma mucho más dolorosa, en el choque entre una inteligencia extraordinaria y una enfermedad […]
Thomas L. Jennings no inventó solo una forma de limpiar ropa. Le arrancó a Estados Unidos un reconocimiento que, en pleno siglo XIX, seguía siendo negado a demasiadas personas negras: la prueba oficial de que su inteligencia, su trabajo y su invención también le pertenecían. En 1821 recibió una patente por su método de “dry […]
El 7 de noviembre de 1913, en Mondovi, Argelia, nació un niño en una casa donde casi no había nada. No había libros, ni comodidades, ni señales de que su vida pudiera salirse del camino que parecía reservado para los más pobres. Su nombre era Albert Camus. Su padre, Lucien Camus, era un trabajador agrícola […]
Hoy muchas personas asocian el jacuzzi con descanso, hoteles elegantes y una idea de bienestar ligada al confort. Su imagen moderna está conectada al lujo, al descanso y a la exclusividad. Sin embargo, el origen de este invento fue mucho más íntimo, doloroso y humano de lo que la mayoría imagina. Detrás de una de […]
Durante casi veinte años, entre mediados de la década de 1950 y su muerte en 1976, Howard Hughes vivió recluido, aislado del mundo y dominado por una obsesión que terminó por consumirlo. Parte de su deterioro estuvo marcado por el uso excesivo de codeína para aliviar dolores físicos crónicos. Pero el encierro mental había comenzado […]
Stanislav Kurilov fue uno de los oceanógrafos más talentosos de la Unión Soviética. Nacido en 1936 y formado en Leningrado, dedicó su vida al estudio del mar, las corrientes y los ecosistemas oceánicos. Su trabajo era valorado por el Estado, pero esa misma valoración se convirtió en su condena. En la Unión Soviética, los científicos […]
En 1978, un helicóptero sobrevolaba los bosques helados del sur de Siberia, a más de doscientos cuarenta kilómetros del asentamiento humano más cercano. El piloto buscaba un punto de aterrizaje para un equipo de geólogos cuando algo imposible apareció bajo ellos: un pequeño huerto, senderos marcados, señales claras de vida humana en un lugar donde […]
Un amor que no terminó con la muerte.Un legado que se negó a desaparecer. En 1963, una adolescente llamada Linda Emery estaba sentada en las gradas del gimnasio de la secundaria Garfield, en Seattle. Aquel día, un joven invitado había ido a hacer una demostración de kung fu. No era solo fuerza ni velocidad lo […]