Vuelo de Malaysia Airlines desaparece con más de 200 personas a bordo
El 8 de marzo de 2014, el vuelo 370 de Malaysia Airlines , que transportaba 227 pasajeros y 12 tripulantes, perdió contacto con el control aéreo menos de una hora después de despegar de Kuala Lumpur, se desvió de su curso y desapareció. La mayor parte del avión y todos los que iban a bordo nunca volvieron a ser vistos.
El avión despegó del Aeropuerto Internacional de Kuala Lumpur a las 12:41 am y tenía previsto llegar al Aeropuerto Internacional de Pekín Capital a las 6:30 am hora local. Sin embargo, a la 1:07 am se envió el último informe automático de posición del avión, y a la 1:19 am se transmitió a los controladores aéreos lo que resultó ser la última transmisión de voz desde la cabina del avión siniestrado: “Buenas noches, Malaysian tres siete cero”, un mensaje que no sugería nada fuera de lo normal. Aproximadamente una hora después de que el vuelo 370 tuviera previsto aterrizar en Pekín, Malaysia Airlines anunció que había desaparecido. Antes de la misteriosa desaparición del avión, había estado volando aparentemente sin incidentes. No hubo señales de socorro del avión ni informes de mal tiempo o problemas técnicos.
La búsqueda del vuelo 370 se centró inicialmente en el golfo de Tailandia, donde se encontraba el avión cuando se perdió el contacto por radar. Los investigadores estudiaron la posibilidad de que hubiera implicación terrorista en la desaparición del avión después de descubrir que dos pasajeros habían estado utilizando pasaportes robados; sin embargo, esta teoría, al menos en relación con los dos hombres, pronto se determinó que era improbable. (Las personas a bordo del vuelo 370 representaban a 15 naciones, con más de la mitad de los pasajeros de China y tres de los Estados Unidos). Luego, el 15 de marzo, los investigadores dijeron que las transmisiones por satélite indicaban que el vuelo 370 se había desviado bruscamente de su curso asignado y había volado hacia el oeste sobre el océano Índico, operando por su cuenta durante cinco horas o más. El 24 de marzo, el primer ministro de Malasia anunció que se presumía que el vuelo se había perdido en algún lugar del océano Índico, sin supervivientes. A medida que continuaba la búsqueda del avión, con más de dos docenas de naciones, incluido Estados Unidos, participando en el esfuerzo, el misterio de cómo un avión comercial podía desaparecer sin dejar rastro recibió la atención de los medios de comunicación mundiales.
En junio de 2014, los funcionarios australianos que participaron en la investigación dijeron que los registros de radar sugerían que el vuelo 370 probablemente voló con piloto automático durante horas antes de quedarse sin combustible y estrellarse en el sur del océano Índico. Los funcionarios no especularon públicamente sobre quién puso el avión en piloto automático después de que se desvió de su curso ni por qué, aunque sí indicaron que era posible que la tripulación y los pasajeros hubieran quedado inconscientes debido a la hipoxia, o pérdida de oxígeno, en algún momento antes de que el avión se estrellara. Los funcionarios no dieron ninguna explicación sobre qué podría haber causado la falta de oxígeno.
Mientras tanto, otras autoridades sugirieron que uno de los pilotos del vuelo 370 podría haber hecho volar deliberadamente el avión hacia el Océano Índico en una misión suicida, aunque no había pruebas concluyentes que apoyaran esta teoría.
Durante 2015 y 2016, restos del avión aparecieron en la costa occidental del Océano Índico, pero el destino del vuelo 370 sigue siendo un misterio.
El 17 de julio de 2014, cuatro meses después de la desaparición del vuelo 370, la tragedia golpeó de nuevo a Malaysia Airlines, cuando uno de sus aviones fue derribado sobre el este de Ucrania, cerca de la frontera con Rusia. Las 298 personas que iban a bordo del avión, también un Boeing 777, fallecieron. Las autoridades europeas y estadounidenses creen que el vuelo 17, que despegó de Ámsterdam y se dirigía a Kuala Lumpur, fue derribado por un misil tierra-aire de fabricación rusa disparado desde territorio controlado por separatistas respaldados por Rusia que luchan contra el gobierno ucraniano. Los líderes rebeldes y el presidente ruso , Vladimir Putin, negaron cualquier responsabilidad por el incidente.
