Lanzamiento del Pioneer 10 rumbo a Júpiter
La Pioneer 10 , la primera sonda del mundo que viaja a otros planetas, se lanza desde Cabo Cañaveral ( Florida ) en una misión a Júpiter, el planeta más grande del sistema solar. En diciembre de 1973, después de sortear con éxito el cinturón de asteroides y recorrer una distancia de 1.000 millones de kilómetros, la Pioneer 10 llegó a Júpiter y envió a la Tierra las primeras imágenes en primer plano del espectacular gigante gaseoso. En junio de 1983, la nave espacial de la NASA abandonó el sistema solar y al día siguiente envió por radio los primeros datos científicos sobre el espacio interestelar. La NASA dio por finalizado oficialmente el proyecto Pioneer 10 el 31 de marzo de 1997, cuando la nave espacial había recorrido una distancia de unos 9.600 millones de kilómetros.
En dirección a la constelación de Tauro, la Pioneer 10 pasará a tres años luz de otra estrella, Ross 246, en el año 34.600 d. C. Atornillada a la pared exterior de la sonda hay una placa anodizada en oro, de 6 por 9 pulgadas de área, que muestra un dibujo de un hombre y una mujer humanos, un mapa estelar marcado con la ubicación del sol y otro mapa que muestra la trayectoria de vuelo de la Pioneer 10. La placa, destinada a formas de vida inteligente en otras partes de la galaxia, fue diseñada por el astrónomo Carl Sagan.
